Wat je niet ziet, is vaak het belangrijkst

Tessa Baart is adviseur riolering en klimaatadaptatie bij de gemeente Amersfoort. Ze zorgt ervoor dat afval- en regenwater goed wordt afgevoerd én dat het rioleringssysteem klaar is voor het klimaat van de toekomst. “Het riool is eigenlijk ons beste medicijn – het voorkomt dat ziektes zich verspreiden.”

Haar werk is verrassend veelzijdig. Van technische berekeningen tot samenwerken met andere gemeenten, van meldingen afhandelen tot lesgeven op een basisschool. En altijd met oog voor de lange termijn: “Wat we nu aanleggen, moet over 80 jaar nog werken – ook als de buien heviger zijn geworden.”

Sinds haar studie Industrial Ecology raakte ze gefascineerd door water in de stad. Nu kan ze zelf het verschil maken. “Zoals die keer dat ik ontdekte dat een riooloverstort te laag lag. Na aanpassing stroomde er geen vuil water meer naar het oppervlaktewater. Dan weet je: dit werk doet ertoe.”

Haar tip? “Kijk eens naar de straat alsof je het riool kunt zien. Let op de goten, kolken en putdeksels. Dan zie je hoeveel er gebeurt – onder je voeten.”

Overkoepelende organisatie

Stichting RIONED is de koepelorganisatie in Nederland voor de goede zorg voor afvalwater, hemelwater en grondwater in steden en dorpen. 

Stichting RIONED komt op voor het belang van goed stedelijk waterbeheer. De basis voor alles wat zij doen is kennis. Ze doen onderzoek, ze leggen vast, ze leggen uit en ze agenderen. Dat alles doen ze samen met de mensen die het werk doen. Ze werken voor en met de vakwereld. Daarnaast is een van haar taken het informeren van het algemeen publiek over riolering en stedelijk waterbeheer.