Het ontstaan van het Nederlands Watermuseum

In 1998 ontstond bij toenmalig dijkgraaf van Waterschap Rijn en IJssel mr. Henk van Brink het idee voor een voorlichtingscentrum over water. Dit om de bewoners – en vooral de jeugd – bewust te maken van het belang van water. Zoet water.  

De geschikte locatie

Toen van Brink in de jaren negentig met de Arnhemse wethouder Lenferink door Park Sonsbeek wandelde, viel zijn oog op de leegstaande Begijnenmolen. Deze molen, die al sinds 1404 aan de Sint Jansbeek in Arnhem staat en een monumentale trekpleister is in Park Sonsbeek, leek hiervoor een geschikte locatie. De oude Rentmeesterswoning aan de Zypendaalseweg zou dienst kunnen doen als kantoor. De vervallen molen was wel dringend toe aan een ingrijpende renovatie. Maar net zoals de opknapbeurt uit de hand liep, gebeurde dat ook met het idee van het voorlichtingscentrum.  

Ontstaan Nederlands Watermuseum Arnhem

Projectleider Piet van de Poll

Tijdens het feest vanwege 100-jarig bestaan van Park Sonsbeek ontmoet Henk van de Brink Piet van de Poll. De twee raken in gesprek over het idee van een voorlichtingscentrum en meteen is het duidelijk: er is een klik. Piet van de Poll biedt aan om een schetsmatig projectplan voor een watermuseum in de Begijnenmolen te schrijven. 

Piet schreef zijn memoires over de ontwikkeling van het museumplan. Lees zijn verhaal over Uitwerking en voorbereiding en Bouw, inrichting, opening.

De grond in

De bouwval bood eerst niet zoveel mogelijkheden; de monumentenstatus verhinderde uitbreiding in het park. Maar wat doe je als je te weinig ruimte hebt? Dan bouw je ondergronds! 

In 2002 en 2003 werd de Begijnenmolen verbouwd tot Watermuseum; onder ontwerp en begeleiding van Van Hillo Verschaeren Architekten, ‘s-Hertogenbosch. Aannemersbedrijf Touw werd in de arm genomen om de klus te klaren. Achteraf was het een heikel karwei – om de opwaartse kracht van het grondwater te weerstaan moest er een twee meter dikke betonvloer met zware verankering worden gelegd. 

Tip: We hebben een gratis wandeling ontwikkeld ‘Van molen tot molen’. Hierin ontdek je interessante informatie over het gebied tussen het Nederlands Watermuseum en de Witte Molen.

Lees meer over de wandeling

Officiële opening van het Nederlands Watermuseum

Op 7 juni 2004 werd het museum officieel geopend door Melanie Schultz-van Haegen, toenmalig staatssecretaris van Verkeer en Waterstaat: “Schoon, veilig en voldoende water is niet vanzelfsprekend. Elke dag werken we er in Nederland hard aan om ons land te beschermen tegen overstromingen en de zoetwatervoorraad op orde te houden. Dat gaat niet vanzelf en raakt ons allemaal. Ik vind het daarom belangrijk dat het waterbewustzijn van de Nederlander vergroot wordt. Ik vind het een heel mooi voorbeeld van hoe leren en beleven samengaat.” 

Opknapbeurt in 2015

In 2015 krijgt het Nederlands Watermuseum een metamorfose. Het hele museum werd van top tot teen geverfd. RTV Arnhem maakt er een reportage over.